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黑莓和露莓都是悬钩子属植物的一部分，如果您在野外或家中遇到这些植物，乍一看，这些植物和可食用的水果看起来非常相似。这些植物生长在灌木丛中，许多品种都有刺，如果被缠住，会伤到人和动物。在某些地方，它们被认为是令人讨厌的植物。通过仔细观察每种植物的生长习性和果实，您可以区分两者。
黑莓 (Raubusspp.) 是许多种半木本、结果实的灌木的名称，通常称为“荆棘”。黑莓在美国农业部植物抗寒区 6 到 8 中是耐寒的。这些植物会产生多个两年生的茎，称为藤茎，它们在第一年生长旺盛，第二年结出果实。在他们的第二个赛季结束时，手杖死亡并被新手杖取代。
通常称为露莓的“悬钩子”物种包括北方露莓（“Rubus flagellaris”）、太平洋露莓（“Rubus ursinus”）和南部露莓（“Rubus trivialis”€‹).北方露莓非常适应寒冷的气候，远至加拿大魁北克省和安大略省都可以找到；它在美国农业部 3 区到 7 区很耐寒。南方露莓和太平洋露莓对低温的耐受性要差得多，在美国农业部 6 区到 9 区都很耐寒。
根据物种或栽培品种的不同，黑莓的生长习性可能是直立的，在这种情况下，植物的手杖可以支撑自己并以高大的拱形习性生长，也可以是拖尾的，在这种情况下，手杖无法支撑自己并沿着地面。
相比之下，露莓总是有拖尾或非常低的拱形习性，并且它们保持靠近地面。虽然黑莓品种通常可以长到 3 到 6 英尺的高度，但露莓的高度很少超过 2 英尺，而且可能保持在 1 英尺以下。
当黑莓和露莓的茎尖接触地面并生根时，以及当新植物从地下根茎中发芽时，它们都会传播开来。露莓通常形成低矮、密集的垫子，而黑莓通常散布在大片灌木丛中。如果不受控制，这两种植物都可能杂草丛生且具有侵入性。
黑莓和露莓果实在外观上非常相似。果实不是简单的浆果，而是每个果实都是由一簇称为小核果的非常小的果实组成的聚合果实。黑莓和露莓的果实在成熟前都是苍白的，但成熟时会变黑，接近黑色。在这两种水果中，每个小核果都包含一个种子，但露莓的种子比黑莓的大。
露莓和大多数黑莓藤条都是带刺的，但一些黑莓品种是无刺的。露莓的刺比黑莓的刺更细更柔韧，露莓的茎上通常覆盖着细毛，而黑莓的茎上没有毛。
